PejuangKantoran.com - Makan malam sering kali menjadi waktu yang dinanti setelah seharian beraktivitas. Namun, tahukah kamu bahwa waktu makan malam ternyata berperan besar dalam kesehatan tubuh?
Penelitian terbaru mengungkapkan bahwa bukan hanya apa yang kamu makan yang penting, tetapi juga kapan kamu makan.
Sebuah studi dari Brigham and Women’s Hospital (BWH) yang diterbitkan dalam Cell Metabolism pada Oktober 2022 menemukan bahwa makan malam lebih awal memberikan manfaat kesehatan yang lebih besar dibandingkan makan malam yang dilakukan larut malam.
Temuan ini bisa menjadi pertimbangan penting bagi kamu yang ingin menjaga pola makan sehat dan kualitas hidup secara keseluruhan.
Studi ini mendefinisikan makan malam lebih awal sebagai waktu makan yang dilakukan tiga hingga empat jam sebelum tidur. Waktu ini sejalan dengan ritme sirkadian tubuh, yaitu jam biologis alami yang mengatur berbagai fungsi tubuh, termasuk metabolisme.
Baca Juga: Tetapkan Batasan Sehat di Tempat Kerja saat Liburan, agar Kamu Bisa Cuti dengan Tenang
Dengan makan lebih awal, tubuh punya cukup waktu untuk mencerna makanan, mengolah nutrisi, dan masuk ke mode puasa selama tidur. Mode ini mendukung proses pemulihan tubuh dan bahkan bisa meningkatkan kualitas tidur.
Penelitian BWH menemukan beberapa perbedaan mencolok antara mereka yang makan malam lebih awal dan yang makan malam lebih larut:
- Kadar gula darah lebih stabil
- Kemampuan tubuh membakar lemak meningkat
- Kualitas tidur lebih baik
- Energi lebih tinggi keesokan harinya
Sebaliknya, makan malam larut malam justru meningkatkan rasa lapar, memperlambat pembakaran kalori, dan memicu penumpukan lemak. Kondisi ini dapat meningkatkan risiko penyakit seperti diabetes dan gangguan kardiovaskular.
Baca Juga: Tak Salah untuk Bilang 'Tidak' Pada Rekan Kerja, Ini Caranya!
Kapan Waktu Tepat untuk Makan Malam?
Meskipun makan malam lebih awal terbukti bermanfaat, bukan berarti semua orang harus mengikuti waktu yang sama. Menyesuaikan jadwal makan malam dengan rutinitasmu sangat penting. Jika kamu memiliki jadwal kerja yang fleksibel atau tidak memungkinkan untuk makan terlalu awal, cobalah tips berikut:
- Konsumsi makanan atau camilan kecil setiap 3–5 jam. Ini membantu menjaga kadar gula darah tetap stabil.
- Beri jeda 2–3 jam antara makan malam dan waktu tidur. Hal ini memberi tubuh waktu untuk menyelesaikan proses pencernaan.
Menurut Maya Feller, ahli gizi asal Brooklyn, jadwal makan yang ideal adalah yang bisa kamu ikuti dengan konsisten, tanpa mengganggu rutinitas harianmu.
Selain mendukung metabolisme dan kualitas tidur, makan malam lebih awal juga berkaitan dengan pengendalian berat badan.
Sebuah tinjauan sistematis dalam Obesity Reviews menemukan bahwa pola makan yang memusatkan energi pada waktu lebih awal dalam sehari membantu menurunkan berat badan lebih efektif, serta meningkatkan resistensi insulin dan kadar kolesterol.