Para ahli gizi menekankan bahwa kebutuhan protein tiap orang bisa berbeda tergantung usia, aktivitas fisik, hingga kondisi kesehatan. Karena itu, variasi sumber protein dinilai penting agar tubuh juga mendapatkan nutrisi lain seperti vitamin, mineral, dan lemak sehat.
Selain jumlah protein, cara pengolahan makanan juga perlu diperhatikan. Mengolah protein dengan cara dipanggang, direbus, atau dikukus biasanya dianggap lebih sehat dibanding digoreng berlebihan atau ditambahkan banyak garam dan saus tinggi gula.